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11話入る前に書いた小話。アニャ＋カレン
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(…くそっブリタニアめ！) 拘束されて満足に抵抗も出来ないまま別室に監禁されたカレンは、何とかして抜け出してやろうと試みていた。 情けない、ゼロを守るどころか逆に助けられる立場になるなんて！ 余計な行動を取らせてしまったと悔やむが、しかしもう後の祭りだ。 時間だけが刻々と過ぎていく中、突然扉が開いた音がした。目隠しをされているので分からないが、足音は軽い。 少なくとも自分と同じくらい、あるいはそれより小さい体つきなのだろう。 全神経を集中させ、近付いてくる主を警戒する。確実に近いそれに、カレンが諦めかけたその時。 「紅月、カレン…？」 「…っ！？」 耳に入ってきた声は、意外にも幼い少女のものだった。 それから急に明るくなる視界に目を細めると、ピンク色の豊かな髪が見える。 猿ぐつわも外されて、カレンは漸く口を開く事が出来た。 「あなた誰？どうして私を助けたの？」 「あなたなんて助けてない。私が助けたのはルル様。」 「…は！？何でルルーシュの名前が、」 腑に落ちない、と言った顔をしたカレンを少女は無表情に見つめる。まるで言う必要はないと言っているようだった。 「早く逃げた方がいい。…あぁ、あとコレ。紅蓮弐式のサブキー。ルル様から預かったもの。」 「あ、ありがと。」 敵なのだとてっきり思っていた。投げられたキーを受け取り、軽く柔軟運動をしてからもう一度少女の方を見やった。 「なに？」 「…ルルーシュは、ゼロは必ず守るわ」 決意のように響いた言葉を聞いて、一瞬驚いた顔をしてピンクの彼女は試すように微笑んだ。 「…そうじゃなかったら困る。」 軽く微笑み返して、逃走の準備。 少女が何者なのか結局分からなかったけど、またいつか会うことになるのだろう。 何となく同じ匂いを嗅ぎとった気がしたから。 「気を付けて、廊下にうろちょろしてる兵士が何人かいる。」 「分かったわ。…ありがとう。」 「どういたしまして。あと―――ルル様によろしくって」 「伝えておけば良いのよね。ま、あたしが無事に出られたらの話だけど！」 少女は何も言わない。ただ早く行けと目で促すばかりだ。 そんな様子に一礼して、カレンは手の中の可動キーを握り締める。 （待ってて、私のただ一人のキング…） End. ＊＊＊
行楽シーズンルル総受けin海。 「兄さんはい、日焼け止め。折角白いのに、焼いたらもったいないよ。」 「もったいないとかあるのか日焼けに…ありがとうロロ。」 「…ルルーシュ、はい。」 「ん？カレンか。て、あの。それは？」 「見て分かんないの？傘持ってんのよ傘。今日は日差しが強いから。」 「いや、それ俺の方に日陰ができてるんだが。」 「あんたの方に作ってんのよ！焼けたらもったいないでしょ！！」 「お前もか…。そんなにもったいないか？」 「「当たり前でしょ！！！」」 「せーんーぱいっ！はい、お水。のど乾いただろ？」 「悪いなジノ。ありがとう。」 「いやいや、先輩のためだから。」 「……ルルーシュ、」 「ん、アーニャ。どうした？」 「これ、作ったから。あげる。」 「かき氷！良いのか？俺が貰っても？」 「良いの。みんなのもあるから、良かったら。」 「あら、ありがとう。」 「アールストレイム卿にしては珍しいですね…？あ、いただきます。」 「サンキュー、アーニャ！」 「ルルーシュはぶどう、私は桃、ロロはキャラメル、カレンは苺、ジノはパイン。」 「あぁ、イメージカラーってやつか？」 「そう。はい、ルルーシュ。」 「ねぇ、僕のは？」 「ひっ！す、スザク、いつからそこに？」 「やぁルルーシュ、相変わらず可愛いね。襲っちゃいたいくらいにさ。」 「ふざけるなっ！あぁもう変なところ触るな！」 「ま、冗談はこのくらいにして。アーニャ、僕のかき氷は？」 「…ない。（にっこり）」 「うわぁ何そのいい笑顔。君のそんな顔初めて見たよくそムカつく。」 「メロンはなかった。…あぁ、イカスミならある、けど。」 「何それ僕のカラーは黒って言いたいわけ？」 「違うの？腹の中とか、そうでしょ。」 「あわわわわ…アーニャとスザクが大変なことに…何とかしろジノ同僚だろ！？」 「無理言わんでくださいよ先輩！いくらなんでも無理ですって！！」 「覚悟はいい？アーニャ」 「後悔するのはそっち。」 「あぁ…かき氷がおいしいな。ぶどう味。」 ＊＊＊ アニャの髪を結ぶルル様。 「なぁ、アーニャ。ちょっと来てくれないか？」 「？？何、ルル様？」 主人直々の呼びつけに戸惑いながらも、素直に傍に寄って行く。 ここに座って、と椅子を引かれてアーニャはよく事態を飲み込めず不安な顔をした。 それを読みとったルルーシュは苦笑して、ドレッサーの前に出したブラシを手に取る。 「アーニャ、前向いてて。」 「っあ、はい！」 シュルリと髪を結っていたリボンが解かれる姿が鏡に映っている。 ルルーシュの手はどこまでも優しくアーニャの髪を撫でた。 「ちょっと痛いかもしれないが、我慢しててくれ。」 髪の間をブラシが通る。 引っかからないようにゆっくりとやってくれているのか、痛みはそんなにない。 やがて梳かし終えたのか、鏡の中のルルーシュの顔は満足気に微笑んだ。 あ、可愛い。なんて素直に思う。 写メを取れないこの手が憎らしい。 きっとコレクションの中では、一位か二位を争うほどいい笑顔なのに！ 「アーニャの髪はふわふわだな、」 「ふわふわ、ですか？」 「あぁ、ふわふわ。」 それからルルーシュはいつもアーニャが自分で結っているように髪を持ち上げて、 リボンでひとまとめにして出来上がり。 「さ、終わり。どうだいアーニャ？」 「あ、ありがとうございますっ。」 鏡で確認すると、綺麗に纏まった髪がふわふわ揺れている。 と、目についたのはいつもと違うリボン。 「あの、ルル様、このリボンは…？」 「あぁ、アーニャに似合うと思って。迷惑だったかな。」 しょぼんとして言うルルーシュにアーニャは猛烈に首を振った。 この主が、至愛の方が私のために。 そう考えると嬉しくて飛び上がってしまいそうなくらい嬉しい。 水玉模様のリボンは、この日から私の一生の宝物となった。 「ルル様っありがとう！」 「どういたしまして、アーニャ。」 そう言って笑ったルルーシュの顔を、今度こそ写メ！ （ほあっ！！い、いきなりはずるいぞ！アーニャ！） （だって、ルル様、可愛いんだもの。） （可愛くないっ！） 貴方も、私の大事な宝物。 一生大事にするからね？ ＊＊＊ |